Mycket sand i luften på Kanarieöarna idag

Gränsvärdet för hälsorisker för människor som fastställts av Världshälsoorganisationen och Europeiska unionen för PM10-partiklar (upp till 10 mikrometer i diameter - tusen meter) är 50 mikrogram per kubikmeter luft på en daglig basis, och 40 mikrogram i genomsnitt per år.

Under en Calima runt jul steg mätningarna 500 mikrogram på timbasis på vissa ställen.

För de mindre och mer farliga partiklarna, PM2.5, som kan komma in i lungorna och blodet, är gränsvärdet satt till 28 mikrogram i genomsnitt per år.
Mätningarna av PM2,5 i Kanarieöarna idag visar att det har pågått i 60-70 mikrogram på timbasis på de flesta mätstationer.

Värmen som följer med calimaen har gett över 30 graders temperatur på flera ställen på Kanarieöarna idag.

Fakta om Calima

I genomsnitt blir det 20 calimaer per år på Kanarieöarna med varaktighet från en dag till över en vecka.

Calima är ett unikt väderfenomen där varma och torra östanvinden blåser från Afrika över Atlanten och för med sig sanddamm från Sahara.

Detta gör att temperaturen på Kanarieöarna ofta, men inte alltid, fortsätter att vara mycket hög under calimaperioden.

Sanddamm gör att sikten kan vara dålig, och dammet lägger sig överallt.

Partiklarna kan också orsaka hälsoproblem och vara farlig för människor med andningsproblem. Det är särskilt påtagligt för personer med astma, KOL, lungfibros och hjärt-och kärlsjukdomar.  Personer som har influensa är i riskzonen.

Ofta är det varmare ju högre upp från havet du är under en Calima.

Högtryck norrut och lågtryck i söder

Väderfenomenet kan uppstå när det subtropiska högtrycket ligger långt norrut, och det är lågtryck söder om Kanarieöarna. Ibland kommer nederbörd samtidigt med calimaen, men det händer mycket sällan.

Ny forskning om väderfenomenet, som genomfördes av astrofysiska institutet på Kanarieöarna, IAC, har avslöjat att de inträffar efter perioder av fukt och regn i ett geografiskt område som sträcker sig österut från Atlanten till Röda havet.

Ungefär två månader efter fuktperioden börjar sanddammet blåsa mot Kanarieöarna.

Insekter, bakterier och virus

Calimaer tar inte bara med sig sand, men även bakterier, virus, svampar, insekter, sporer och små marina organismer. Experterna  har räknat ut att över 150 typer av bakterier finns i Calima-damm, varav en del kan försämra hälsan.

Ibland, när det förekommer stora insektsangrepp där sanden kommer ifrån, förs det med insekter, såsom gräshoppor.

Detta bör du göra under stark Calima

När calimaen blir riktigt kraftig, tenderar sjukvården  på Kanarieöarna att rekommendera att undvika fysisk aktivitet utomhus, hålla sig inne med dörrar och fönster stängda, och att dricka mycket vatten.

Under en Calima finns en ökad risk för infektioner i andningsapparaten. Barn och personer med dålig hälsa är mer sårbara.

Ofta blir man torr i  munnen och man kan även få halsont och sår i halsen och i ögonen under en stark Calima. Man kan också få konstig smak i munnen.  Starkare slemutveckling i näsa och svalg är vanligt.

Mer och calima sedan 1980-talet

Enligt AEMET har frekvensen och intensiteten av calimaer Kanarieöarna på vintern ökat sedan 1980-talet.

Förklaringen tycks vara att anticyklonerna på Azorerna har flyttat österut, vilket har lett till en fördubbling i intensitet och frekvens av Calima i det subtropiska området i östra delen av Nordatlanten,  där Kanarieöarna ligger.

Förändringen i Azorernas anti cykloner lär enligt uppgift öka i intensitet och och därmed frekvensen av västliga vindar i Västsahara och norra Mauretanien.