Kanarisk minister i den spanske regjeringen

Soria, en Partido Popular-politiker som kommer fra Telde på Gran Canaria, er utnevnt til minister for industri, energi og turisme.

Hans spesielle tilknytning til Norge henger sammen med den nå avdøde industrimannen Bjørn Lyngs utbygging av turistanlegget Anfi Tauro på Gran Canaria.

Under sin tid som president i øyrådet reiste Soria og hans familie i 2005 med Lyngs privatfly til Norge for å feriere og fiske laks.

Kort tid etterpå fikk Lyng klarsignal til utbyggingen av Anfi Tauro.

Korrupsjonsmistanker

Dette hektet politiets antikorrupsjonsenhet seg fast i, og startet etterforskning av Soria i den såkalte ”laksesaken”. De mente han hadde gitt Bjørn Lyng gjenytelser gjennom å påvirke avgjørelser i kraft av sin politiske stilling.

Han skulle angivelig ha stemt til fordel for å godkjenne prosjektet i Stortinget på Kanariøyene, og ble anklaget for smøring.

Saken var to ganger oppe i retten i 2009. Soria ble frikjent for anklagene. Men laksesaken er ikke den eneste saken der han har blitt beskyldt for korrupsjon.

I 2008 var han innblandet i en sak der folk rundt ham ble dømt for korrupsjon i knyttet til vindkraft i Arinaga på Gran Canaria. I 2009 ble han beskyldt av en journalist for korrupsjon og forfalskning. Ingen av disse anklagene mot Soria førte frem til noe.

José Manuel Soria (53) har vært ordfører i Las Palmas fra 1995 til 2003, president for Gran Canarias øyråd fra 2003 til 2007, og visepresident for Kanariøyenes regjering fra 2007 til 2010. Han er utdannet markedsøkonom.